Chaque annonce de licenciements dans la tech finit désormais par la même question : est-ce la faute de l’IA ? Chez eBay, qui supprime environ 9 % de ses postes, la réponse officielle est non, et c’est justement ce qui rend ce cas intéressant.
Combien de postes eBay supprime-t-il ?
Environ 9 % de ses effectifs, selon un mémo interne révélé par Reuters le 21 octobre et confirmé par un porte-parole. Reuters ne donne pas de nombre exact. Le site PYMNTS parle d’environ 1 100 postes.
C’est la deuxième vague de l’année. En février, eBay avait déjà supprimé 800 postes, soit environ 6 % de ses effectifs. Les salariés concernés doivent être prévenus dans les prochains jours, juste avant la publication des résultats trimestriels la semaine prochaine.
Pourquoi licencier alors que tout va bien ?
Car eBay va bien. En août, l’entreprise avait annoncé des prévisions de revenus supérieures aux attentes. Son action a pris environ 40 % depuis janvier, contre environ 12 % pour l’indice S&P 500.
Dans son mémo, le PDG Jamie Iannone écrit que la stratégie fonctionne et qu’il faut faire des choix réfléchis sur les domaines où concentrer les investissements. Les secteurs qui progressent chez eBay sont connus : le luxe authentifié, les objets de collection, les produits reconditionnés et les pièces automobiles, selon PYMNTS. Le groupe a aussi racheté Depop, une application de revente de vêtements très utilisée par les jeunes, pour 1,4 milliard de dollars.
L’IA est-elle responsable de ces licenciements ?
Rien ne permet de le dire. Le mémo, tel que rapporté par Reuters, Quartz et PYMNTS, ne mentionne jamais l’intelligence artificielle. eBay parle de simplification et de recentrage.
Un détail mérite quand même l’attention. Les activités qu’eBay veut développer demandent toutes un savoir-faire humain : vérifier qu’un sac de luxe n’est pas une copie, estimer une carte de collection, décrire précisément l’état d’un appareil reconditionné. PYMNTS le souligne, ces catégories reposent sur l’authentification, des données produit détaillées et une expertise des prix. L’entreprise ne réduit pas son activité. Elle déplace ses moyens.
Qu’est-ce que ça dit pour les salariés ?
Une entreprise en bonne santé peut couper des postes pour se concentrer sur ce qui rapporte le plus. Dans ce mouvement, les fonctions génériques sont les plus exposées. Les compétences rares, celles qui demandent de l’expérience et du jugement, se négocient mieux.
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Notre avis
Je préfère qu’une entreprise assume une réorganisation plutôt que de mettre ses licenciements sur le dos de l’IA, ce qu’on voit souvent en ce moment. Je ne serais quand même pas surpris que l’IA fasse partie du calcul, même sans être nommée : quand on supprime 9 % des postes en pleine croissance, c’est qu’on pense pouvoir faire autant avec moins. Ce que j’en retiens pour ceux qui cherchent un poste, c’est que les métiers qui demandent un vrai savoir-faire, authentifier ou estimer, résistent mieux que les autres. On revient toujours à la même idée : les métiers se transforment plus qu’ils ne disparaissent.
Sources
- Reuters, eBay to lay off 9% of workforce, internal memo shows (source principale : mémo interne cité par Reuters)
- PYMNTS, eBay cuts 1,100 jobs to pivot toward high-growth markets
- Quartz, eBay will lay off 9% of its workforce
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